分散机的工作原理是能量转移。盘式叶片安装在混合轴的底端，并以相对较高的尖端速度旋转。 （尖端速度是旋转盘外尖端或边缘的速度。分散机的典型尖端速度以英尺/分钟为单位测量，计算方法是将常数 3.14 乘以以英尺为单位的圆盘直径乘以每分钟的转数。混合轴。尖端速度的行业术语是圆周速度。）固体和液体通过它产生的吸力被吸入旋转盘。这种吸力通常会导致从混合物顶部到圆盘顶部的可见漩涡。一个类似的漩涡在圆盘下方形成，从水箱底部延伸到圆盘的下侧。漩涡实际上是两个单独的漩涡，尽管常见的行业惯例仅指可见的上部漩涡。
当固液混合物进入涡流并被吸入高速圆盘时，能量（用于驱动圆盘的马力）瞬间从圆盘传递到混合物中。
当混合物逐渐接触圆盘时，这种高度集中的能量转移会在混合物中产生巨大的瞬时速度变化。 （把混合物想象成一系列单独的水平层，从顶部向下，从底部向上到旋转圆盘的表面。）当每一层接触圆盘时，它会从缓慢移动的涡旋瞬间加速进入非常圆盘的高速并从圆盘向外突出并朝向罐壁。混合物层层的快速撕裂是剪切力，通常称为剪切力。
